在敦煌壁畫千年的歷史進(jìn)程中，隨著朝代更替、政權(quán)轉(zhuǎn)移、中西方文化互動(dòng)交流等世事歷史變遷，敦煌壁畫中的藝術(shù)形象、意境、風(fēng)格、情趣也在不斷發(fā)生著變化，從而形成自己獨(dú)特的造型美學(xué)。飛天形象和反彈琵琶造型是敦煌壁畫藝術(shù)寶庫中具有代表性的藝術(shù)形象，作為敦煌藝術(shù)文化的重要組成部分，經(jīng)典形象背后蘊(yùn)含的是多元交匯的中國(guó)民俗文化、宗教文化和中國(guó)古代豐富的哲學(xué)思想。 敦煌飛天是佛教中能在空中自由飛行的天神。飛天形象在藝術(shù)家和工匠充滿想象力的大膽創(chuàng)作之下形成了在天國(guó)翩翩起舞帶給人們幸福吉祥的使者。因?yàn)轱w天與諸天中的乾達(dá)婆和緊那羅的職能相似，多表現(xiàn)為散花或者演奏樂器的形象，所以也有人認(rèn)為飛天也就是乾達(dá)婆和緊那羅。早期的飛天更加超凡脫俗、具有神性。飛天形象大多身體修長(zhǎng)，姿態(tài)昂然。有些雙手散花，衣裙和絲帶隨風(fēng)飄動(dòng)，仿佛鳥兒歡快地在空中翱翔。但在晚期時(shí)候大部分原有的飛天主要藝術(shù)特征都被逐漸淡化了。她們有的披著袈裟，有的穿著衣裙，從形象到服飾都更加貼近民間，她們舉止優(yōu)雅溫婉，神態(tài)祥和，宛如仙女下凡。這些飛天形象表現(xiàn)出這一時(shí)期的壁畫創(chuàng)作偏于寫實(shí)，人間的氣息大大增強(qiáng)了。這對(duì)于繪畫藝術(shù)的發(fā)展史是一個(gè)階段性的進(jìn)步，但早期壁畫中充滿想象力的藝術(shù)魅力也隨之慢慢消失了。

飛天是佛教中一個(gè)獨(dú)特的藝術(shù)形象。由于飛天的形象和表現(xiàn)方式有著很高的藝術(shù)情趣，所以代代相傳，亙古不滅，甚至成為一種祥瑞的象征，早已超出了佛教的意義。后代的人們?cè)谛蕾p石窟藝術(shù)時(shí)，除了贊嘆先人在塑造佛像時(shí)的嚴(yán)謹(jǐn)，也對(duì)其中絢麗多姿的飛天形象難以忘懷。反彈琵琶是莫高窟112窟的《伎樂圖》中伎樂天的舞姿形象，為該窟《西方凈土變》的一部分。反彈琵琶是將高超的彈奏技藝與絕妙的舞蹈本領(lǐng)結(jié)合的又奏樂又跳舞的一個(gè)形象，它是敦煌藝術(shù)中最優(yōu)美的舞姿，同時(shí)，反彈琵琶是大唐文化一個(gè)永恒的符號(hào)。反彈琵琶是伴隨著佛教的傳播，由印度傳向中國(guó)的，吸收了“五胡”和西域、中亞的文化，在中國(guó)古代民俗文化、中國(guó)古代宗教文化、中國(guó)古代哲學(xué)思想的基礎(chǔ)上創(chuàng)造的，具有極為深厚的文化內(nèi)涵。

宗教是一種人類思想和普遍心理的產(chǎn)物，在每一個(gè)民族的發(fā)展過程中都會(huì)存在。敦煌壁畫作為宗教藝術(shù)，伎樂天是佛教中的香音之佛，反彈琵琶中的人物以自己感性的形象方式詮釋著佛教的思想， 記錄和傳播著佛典故事。

中國(guó)古代宗教深刻影響著人民的精神信仰，尤其是對(duì)于底層的勞動(dòng)人民。宗教的內(nèi)容和形式滲透到人們的日常生活，影響生活的各個(gè)方面。壁畫作為一種反映生活的創(chuàng)作形式，無疑也含有許多宗教的文化內(nèi)涵在其中。河南理工大學(xué)建筑藝術(shù)學(xué)院教授權(quán)益表示，敦煌壁畫中的各類造型超凡脫俗，充分體現(xiàn)了古代藝術(shù)家們的藝術(shù)智慧，他們能把自然形象藝術(shù)化地再現(xiàn)，他們筆下的形象古樸自然、傳神寫照、夸張有度、以少勝多、生動(dòng)有趣。敦煌壁畫中的造型藝術(shù)，不是簡(jiǎn)單的描摹，而是藝術(shù)家多年積累經(jīng)驗(yàn)所得。所有形象的刻畫均源于生活并高于生活，它們是大自然中存在的形象與藝術(shù)家的情感和藝術(shù)創(chuàng)造有機(jī)的結(jié)合，和諧統(tǒng)一、妙趣橫生。藝術(shù)家們通過壁畫這種獨(dú)特的視覺藝術(shù)的表達(dá)、超現(xiàn)實(shí)的表現(xiàn)方法、非凡的創(chuàng)造能力、造型的具象與抽象的巧妙結(jié)合，非常有利于藝術(shù)愛好者的觀摩、思考與借鑒。