嘉峪關(guān)作為聞名世界的緊要關(guān)口，見證了內(nèi)地與西域、中原與大漠之間紛爭與融合的。同樣，也是長城保存最完整的一處雄關(guān)，地勢險要，所筑的城樓由外城、內(nèi)城、甕城、羅城、城壕等多個部分組成，構(gòu)成多道防線，形成了一個壁壘森嚴的軍事防御工程。嘉峪關(guān)內(nèi)城全長640米，占地2.5萬平方米。城頭磚垛墻高達1.7米。公元1495年，嘉峪關(guān)樓重新修建。清朝同治末年，左宗棠駐節(jié)肅州之時，又曾修整關(guān)墻和關(guān)樓，并親筆題下“天下第一雄關(guān)”的匾額，高懸關(guān)樓。
嘉峪關(guān)整個建筑由內(nèi)城、外城、城墻等多個部分組成，可謂是“城內(nèi)有城”。整個關(guān)城建造氣勢雄偉，城樓呈梯形狀，總面積有33500平方米，高達10米。城樓對稱，三層五間式，周圍有廊，城的四個角落皆有角樓。南北墻中段有敵樓，兩門內(nèi)北側(cè)有馬道達城頂，關(guān)城正中有一官井。西面城垣凸出，中間開門，門額刻“嘉峪關(guān)”三字。原有城樓，與東西兩樓形制相同，三樓東西成一線。民間傳說，當年建關(guān)之時，匠師計算用料十分精確，建關(guān)完畢后只剩一塊磚。此磚今存西甕城門樓后檐臺之上，西門外1里處有石碑，上刻“天下雄關(guān)”四字。東甕城外有文昌閣、關(guān)帝廟、戲樓，城內(nèi)靠北有游擊衙門府一座，均為清代所建。